Туризм в ЮАР (Южно-Африканскую Республику) сравнительно молод и еще не стал массовым. Несмотря на то, что Африка всегда вызывала пристальный интерес у путешественников, сегодня далеко не каждый турист согласится на подобную поездку. Многих отталкивает нестабильное положение большинства стран, кого-то пугает царящая нищета и эпидемии… Но не вся Африка одинакова, и на фоне многих ужасов выгодно выделяется ЮАР, богатейшая страна региона, поднявшаяся на добыче золота и алмазов. Туризм в ЮАР интересен для европейцев и жителей Северного полушария, как открытие Африки, континента знакомого по сказкам и книгам детства, и такого неожиданного при близком знакомстве.
Географическое положение ЮАР, как самой южной страны Африканского континента, расположенной на перекрестке путей в Индию, Китай и Австралию привело ее к колонизации и быстрому развитию. Острие «черного континента», где находится ЮАР, изначально богато природными ресурсами, животным и растительным миром, что создало немалые проблемы в отношениях между европейскими колонистами и их потомками и местным населением.
Сейчас страна, преодолев конфликт рас, быстро развивается и остается самой богатой и экономически развитой страной Африки. Наследие колонизаторов и экзотическая культура африканцев, необычайное разнообразие ландшафтов, уникальные туристические возможности, например, возможность путешественнику попытать счастья в поиске алмазов, привлекают все больше и больше туристов.
Отдых в ЮАР столь же необычен, как и сама страна. Даже само путешествие в ЮАР превращается в приключение, будь-то круиз на океанском лайнере, путешествие на яхте или автомобиле, пересекая континент, или даже, казалось бы, заурядный полет аэробусом. Отдыхая в ЮАР можно почувствовать себя первым европейцев, вступившим на далекий берег мыса «Доброй Надежды», для этого достаточно покинуть пределы освоенных человеком городов побережья и углубиться в пустыню Калахари или африканский буш. Можно попробовать свои силы в добыче алмазов в Кимберли и спуститься в самый глубокий алмазный карьер мира «Биг Блю Хоул» глубиной почти в километр.
А можно испытать пляжный отдых в ЮАР на песках и скалах пляжа Херманус, наблюдая за миграцией китов, или на заповедном пляже Боулдер Бич, конкурируя с пингвинами за место под солнцем. Несмотря на то, что перед нами жаркая африканская страна, пляжный отдых в ЮАР имеет множество ограничений. Холодные Бенгальские течения не дают прогреться прибрежным водам, так что купаться с комфортом можно только в южной части побережья. Пляжный отдых в ЮАР необычайно популярен, поэтому пляжи Дурбана или Кейптауна, где сливаются воды двух океанов, иногда бывают просто переполнены. Но побережье ЮАР столь разнообразно и береговая линия настолько длинна, что и для любителей серфинга и для дайвинга, и для семейного отдыха в многочисленных заливах всегда найдется место.
Но большинство туристов едут сюда не загорать, а любоваться прелестями местных пейзажей во время экотуров в ЮАР. Благо, экзотики тут хватает. Наибольшим спросом пользуются Драконовые горы с водопадами и большой системой озёр. Национальный парк Пиланесберг привлекает необычайным богатством животного мира, тут проживают несколько тысяч видов животных и птиц. Наблюдать за ними стоит в мае и июле, когда вся живность собирается на водопой.
Именно это время считается самым удобным для фото-сафари. Туризм в ЮАР – это возможность сфотографировать всю «большую африканскую пятерку» (носорогов, слонов, буйволов, львов и леопардов). Но полюбоваться на экзотических животных в естественной среде обитания бывает интересно и с помощью обычного полевого бинокля. Настоящая охота в ЮАР — удовольствие отдельное, столь же дорогое, сколь и престижное. Тем более что обработанный трофей вы сможете забрать домой на память об отдыхе в ЮАР.
Поскольку ЮАР находится в Южном полушарии, времена года зеркальны Северному полушарию. Зима в ЮАР с июля по август, но температура не опускается ниже 0°C, весна август-сентябрь, и лето с октября по март. Соответственно, распределяются и сезоны отдыха в ЮАР – экскурсионный сезон зимой, с июня по август, а пляжный сезон – все остальные месяцы года. На курортах Гордонс Бей, Херманус и Гаансбай сезон длится с начала сентября по май включительно. Огромной популярностью у виндсёрферов пользуется крохотный городок Джи-Бэй, где ежегодно проходит Чемпионат мира по этому виду спорта.
Надо учитывать при выборе сезона отдыха в ЮАР программу посещения мест, ведь в ЮАР, благодаря разнообразию и размерам страны, более 20-ти климатических зон, от саванны на севере, до субтропиков на юге. В целом, в течение всего года в ЮАР можно найти подходящее занятие и чувствовать себя комфортно, так как климат ровный и мягкий, а по числу солнечных дней страна занимает одно из ведущих мест в мире. Но все же лучшим сезоном отдыха в ЮАР считается время с октября по апрель.
Туризм в ЮАР стремится охватить все лучшее, что страна получила от двух рас – белой и черной. Высочайший уровень сервиса и комфорта, уютные городские кварталы, роскошные гостиницы и рестораны, современные гостевые дома, прекрасная транспортная инфраструктура, созданная европейской цивилизацией, гарантируют туризму в ЮАР качество мирового уровня.
Отдых в ЮАР может пройти полностью в цивилизованной части страны, например, на великолепных южноафриканских виноградниках, или в путешествии туристическим поездом «Блю Трейн» от порта Кейптаун до столицы Претории через всю страну. Из окон можно наблюдать флору и фауну, сохранившую первобытное разнообразие, и африканские ландшафты – от инопланетных скал и дюн пустыни Калахари до таких похожих на средиземноморские субтропики берегов Дурбана и Кейптауна.
Туризм в ЮАР будет неполным без знакомства с «черным континентом». Это посещение мест былых сражений Квазулу Наталя, встречи с все еще первобытными бушменами и зулусами, визиты в деревни мастеров и покупка африканских сувениров – мистических масок, в которых, может быть, заключена чья-то душа. Но часть души любого туриста, безусловно, навсегда останется в Африке.
