Как Атлантический океан и остров в самом сердце Карибского моря, Ямайка и туризм стали неразлучны. Колумб, открыв Ямайку во время своего второго путешествия в Америку, назвал его самым сказочным островом в мире. Сейчас для Ямайки туризм становится все более и более значимым, принося более 10% дохода стране и бесконечный поток гостей в Кингстон, Монтего-Бей и другие города острова.
Остров Ямайка — это страна позитивных вибраций, которыми заразил весь мир легендарный Боб Марлей. Но даже свободный от разнообразных мифов и стереотипов туризм на Ямайке пользуется заслуженным интересом у многих путешественников. Девизом жизнерадостного и свободолюбивого населения страны можно назвать лозунг «Нет проблем!». Столь же легкое отношение к жизни быстро перенимают путешественники, ступившие на берег и до сих пор даже не знавшие, где Ямайка на карте мира (а находится она в Карибском бассейне). Через некоторое время пребывания здесь все проблемы улетучиваются. Главное – быть здесь, и быть счастливым этим днем. Может быть, этому способствуют ритмы калипсо и рэгги, звучащий отовсюду голос Боба Марли и атмосфера «растафари» – уникальной то ли религии, то ли субкультуры.
Отдых на Ямайке требует определенного душевного настроя, который так трудно дается в первые дни людям больших городов, привыкшим к ритму, спешке, графику. Легкая и расслабленная атмосфера портовых ресторанов и кафе, спокойное отношение местных жителей к житейским проблемам и потребностям сначала шокирует, а потом незаметно вовлекает в отдых на Ямайке как в бесконечный праздник. Танцевальные и песенные фестивали, фейерверки, тонкая и пряная карибская кухня создают ощущение бесконечности жизни. Многие путешественники и туристы, впервые попробовавшие отдых на Ямайке теряют волю к возвращению в прежнюю жизнь.
Но, все же главным для туриста на Ямайке будут знаменитые курорты и пляжи Ямайки – Монтего-Бей, Очо-Риос и Негрил. Уникальная природа тропического острова, полное отсутствие крупных хищных и просто опасных для человека животных, дружелюбная и расслабленная атмосфера городов и поселков создали Ямайке славу лучшего курорта Карибского моря.
Береговая линия острова имеет протяжённость 1022 километра, так что если вы рассчитываете на удовольствия пляжного отдыха на Ямайке, то вы обратились точно по адресу. Пологие песчаные пляжи находятся на северном побережье, тут всегда многочисленно, шумно и весело. В поисках уединения в романтики лучше отправиться на юг, где береговая линия сильно изрезана, зато имеется множество крохотных пляжей и затонов. Изюминкой пляжей в Доктор-Кейв являются бассейны с минеральной водой из местных источников, Монтего-Бэй славится круглосуточными дискотеками, а в Негриле собираются хиппи. Те самые, для которых отдых на Ямайке неотделим от духа свободы и вседозволенности под музыку реггей. Кроме того, Негрил считается раем для дайвинга на Ямайке. По самым скромным подсчётам, тут обитают более 700 видов морских существ, а чистота воды позволяет видеть на расстоянии в 30 метров.
Сохранившие силы на передвижения и интерес к познаниям гости острова отдых на Ямайке посвящают поездкам по бережно восстановленным плантаторским усадьбам, которые так живописно описал Майн Рид, по фабрикам ямайского рома и бывшим пиратским укромным стоянкам. Ямайка богата возможностями как для расслабленного отдыха, так и для интенсивных путешествий по горным рекам, пляжным забавам на досках для серфинга, спелеологии и дайвинга.
Ямайка туризм развивает в основном в виде курортов – пляжи с серфингом и дайвингом, рафтинг на горных реках, спелеология в карстовых пещерах. Доколониальная история острова была утрачена во времена освоения острова белыми поселенцами, и впоследствии, потомками рабов из Африки. Порт-Ройял, бывший столицей острова, был разрушен землетрясением в 1652 году, и руины его превратились в туристический объект. На Ямайке туризм использует усадьбы плантаторов Монтего-Бей и форты времен британской империи 17-19 веков, и это немногие материальные объекты туризма на острове. Может быть, еще интересны на Ямайке для туризма визиты на фабрики по переработке сахарного тростника в Эплтоне, ведь там делают знаменитый ямайский ром.
Местные жители делают прекрасные сувениры, из природных материалов и самых необычных вещей, используя невероятную изобретательность и фантазию. Но есть достоинства Ямайки для туризма, которые не увезешь с собой и не снимешь на фото. Уникальный сплав религий и рас, верований и обрядов африканских колдунов создали мистический культ Вуду. Множество людей приезжают на остров, чтобы поучаствовать в таинственных обрядах, хотя истинная суть Вуду остается для них скрытой и непонятной. Пульсирующие ритмы калипсо и рэгги, родиной которого является Ямайка, можно оставить только в сердце. Атмосфера всеобщей любви и братства растаманов, расслабленности и спокойствия тоже покидают душу, как только турист оставляет гостеприимные берега туристической Ямайки.
