Несмотря на то, что основные доходы до сих пор поступают от экспорта природного газа и нефти, сейчас очень активно развиваются такие отрасли экономики Катара, как туризм, перерабатывающие и производящие отрасли. Катар для туризма открылся сравнительно недавно: массовый интерес к азиатским странам задел и этот эмират, и государство открыло свои границы туристам. Случилось это лишь в 1989 году. Дальновидная политика правящей династии Аль-Тани и ее главы – эмира, на развитие возобновляемых источников дохода, вывела туризм в Катаре в одно из самых доходных направлений для этой небольшой страны.
Построенная с «нуля» городская инфраструктура, в особенности столицы – города Доха, быстро привлекли инвесторов в индустрию развлечений и отдыха. К концу 90-х годов 20-го столетия в Катаре было уже пять современных аэропортов, а деликатная политика по отношению к западным странам и одновременно сотрудничество с соседними арабскими государствами привела к быстро возрастающему потоку туристов в Катар. Однако Эмират сложно назвать ярким развлекательным центром. В мусульманском мире с развлечениями вообще довольно сложно, и, хотя Катар считается одной из самых либеральных стран Азии, мощную индустрию развлечений тут не найти. Об этом стоит помнить туристам, отправляющимся на отдых в Катар. Зато чудеса градостроительного искусства, в том числе искусственные острова, отели на воде и прочие архитектурные чудеса - в изобилии.
Вопрос – где находится Катар – все реже задается западным путешественником. Жемчужина Персидского залива, как его часто называют, расположенный на полуострове между Саудовской Аравией и ОАЭ, Катар удачно сочетает удобное расположение, прекрасные условия для пляжного отдыха с современной инфраструктурой развлечений на побережье и традиционные сафари в песках и барханах в глубине полуострова. Впрочем, многим было невдомек, где находится Катар, до того как здесь было решено проводить Чемпионат мира по футболу 2022 года.
Катар для туристов предоставляет разнообразную инфраструктуру отдыха и развлечений, созданных буквально из ничего за последние годы, но остается все еще в тени более крупных и развитых государств Персидского залива. Благодаря этому, Катар для туристов выгоден более низкими ценами по сравнению с Объединенными Арабскими Эмиратами или Саудовской Аравией, при сопоставимом уровне сервиса и наборе достопримечательностей.
Зато любители пляжного отдыха в Катаре чувствуют себя довольно вольготно, высокий сезон тут длится с сентября по январь и с марта по май. Поклонников яркого солнца и тёплого моря ждут в Аль-Коре (название городка переводится как «пляж»), тихом и уютном Аль-Рувейсе и бывшей столице Катара Аль-Вакре, известном центре добычи жемчуга. Также следует заметить, что Персидский залив, воды которого омывают полуостров, считается весьма популярным среди туристов, выбирающих активный отдых. Поэтому дайвинг в Катаре всегда на высоте.
Туристический Катар – это, конечно, не нефтеперерабатывающие терминалы и емкости по хранению газа. Это – бесконечные пляжи с чистейшей водой, это – дайвинг в водах Персидского залива днем, а также множество водных аттракционов и бассейнов, это поездки в пустыню на сафари и для знакомства с жизнью бедуинов.
Посещения восточных базаров, арабских старинных крепостей, мечетей и музеев займет все дневное время, а вечером, конечно же, отдых в многочисленных ресторанах и клубах. Большинство из них выходят террасами, которые украшены пальмами, цветами и изумрудными газонами, на Дохинский залив. Соединенные вместе террасы длиной более семи километров охватывают залив и по вечерам отражаются в его водах. Турист выбирает Катар за дружелюбие и гостеприимство местных жителей, за безопасность на его улицах и великолепный современный сервис отдыха и развлечений созданный буквально за несколько лет.
Тропический континентальный климат Катара смягчается водами Персидского залива и большой протяженностью береговой линии. Сезоны отдыха в Катаре зависят от температуры воздуха и влажности.
Летом, с мая по сентябрь, температура достигает +50°C, что при 90% влажности воздуха в прибрежных районах достаточно дискомфортно. Считается, что лучшие сезоны отдыха в Катаре, это апрель-май и сентябрь-октябрь.
Многие туристы, особенно мусульманского вероисповедания, сезоны отдыха в Катаре связывают с религиозными праздниками, которые отмечаются особенно пышно и роскошно в столице страны – Дохе.
В любом случае, отдых в Катаре чем дальше, тем меньше зависит от природных условий, благодаря комфорту современных отелей и гостиниц, современным технологиям отдыха – от огромных закрытых бассейнов с морской водой и имитацией волн прибоя до закрытых лыжных курортов в условиях пустыни.
Удивительно, но отдых в Катаре получил дополнительный импульс для людей искусства и любителей истории. Катар, государство с древнейшей историей, известный еще в трудах римского историка Плиния Старшего с 1-го века до нашей эры, стал важным культурным центром на Востоке. Огромные библиотеки и хранилища рукописей и манускриптов, современный культурный и ультрасовременный театральный центр привлекли в Катар туристов, для которых лучший сезон отдыха длится круглый год.
В отличие от многих азиатских стран, достопримечательностей в эмирате не много, но их вполне хватит, чтобы экскурсии в Катар были интересными и познавательными. Для расширения кругозора не помешает зайти в Национальный и Этнографический музеи, детей стоит сводить в парк развлечений «Королевство Аладдина», а лёгким на подъём туристам стоит порекомендовать посещение крепости Эль-Кут, мечети Абу Бакра и Умара.